Na een goed ontbijt op La Cascade is het tijd voor de laatste camping van dit rondje. De weg die ik uitgekozen (D 986) heb gaat dwars over de hoogvlakte (de Causse) en is in het vroege ochtendzonnetje zeer mooi. Dit wordt nog versterkt door de vele kleuren voorjaarsbloemen die aan alle kanten tevoorschijn knallen. Op deze hoogvlakte Méjean is een hoop te zien. Je hebt er de beroemde Aven Armand, een bijna 200 m diepe druipsteengrot. Ook ligt er le Chaos de Nîmes le Vieux, een spectaculaire rotsformatie. Na een kilometer of 30 kom je weer in de Gorges du Tarn terecht bij het mooie plaatsje Ste. Enimie, klem genesteld tussen de bergen.

Mooi bruggetje bij Ste. Enimie

Hierna wordt de route wat minder interessant en druk, met de N88 via Mende richting Chastanier, waar de volgende camping ligt. Gelukkig is de drukte na Mende snel weer voorbij en het landschap verandert in een ruig plateau. Ik besef me dat ik al een hele tijd op een hoogte van ruim 1000 meter aan het rijden ben. De weg wordt geflankeerd door knalgele brem, ruige beken en oude bruggetjes.

Het ruige landschap van de Lozère

Camping Eco-Responsable du Pont de Braye ligt in een smalle strook tussen de rivier en een kleine D-weg vlak na de brug over de met forellen overlopende rivier Chapeauroux. De naam zegt het al: deze camping is op een verantwoorde manier met het milieu bezig. Grappig, het is de oudste camping van de Lozère en ontstond al in 1955, maar met modern en enthousiast beheer van de symphatieke jonge eigenaars David en Sophie telt de camping volop mee! Ze zijn dan ook lid geworden van La Via Natura, de groep campings die natuur en leefmilieu hoog heeft zitten. Je zult je afvragen, die naam hoor ik vaker. Dat klopt: Rustiek Kamperen werkt sinds 2018 samen met deze club kleinschalige campings met Franse eigenaren. De leden van deze club hebben een moderne en prettige visie op kamperen en een manier van werken die ik goed bij Rustiek Kamperen vind passen. Uiteraard krijgen ook zij allemaal een bezoekje als ik in de buurt ben.

Pont de Braye ligt echt midden in de natuur dus als je stads vertier zoekt moet je hier niet zijn. Wel vind je er: een groot recreatiemeer, veel wandelingen (GR) en heel veel rust… Het zachte gemurmel van de rivier helpt hier ook bij. Voor de gezelligheid is er een barretje en een eethuisje, er is ook broodservice. Voor de boodschappen moet je naar Langogne op 9 km. Voor de koelere nachten in voor- en naseizoen is het sanitair verwarmd. Na mijn bezoek rijd ik helemaal binnendoor (D585) richting Brioude, het is grotendeels een spectaculaire en ruige route op hoog landniveau met een zeer lage bevolkingsdichtheid. Het grote toerisme is hier zeker nog niet doorgedrongen… Bij aankomst op de N102 word ik opeens weer in het tempo van de 21^steeeuw geworpen.

Dit mooie brommertje zag ik onderweg...

Het is niet vreemd dat de Gorges du Tarn zo beroemd zijn. De weg is spectaculair met rotspartijen die af en toe bijna in het portier van je auto duwen. Aan de andere kant ligt de rivier die zich al millennia lang een weg door het ruige landschap worstelt. Bij Le Rozier neem ik niet de standaard route maar die door de Gorges de la Jonte, ook prachtig. Deze komt door de plaats Meyrueis. Links van me rijzen de immense rotspartijen (Corniches) op die de grens van de beroemde Causse (hoogvlakte) Méjean markeren. Deze vlakte ligt op circa 1000 meter hoogte, morgen zal ik deze doorkruisen. Wat een genot om hier met je motorfiets of cabrio’tje lekker langs te toeren! Al zal dat in het hoogseizoen wel heel druk zijn. Eerst op bezoek bij Anne-Marie en Jean-Noël op La Via Natura Camping La Cascade iets verderop aan de D996, bij het gehucht Salvinsac. De camping ligt aan de rivier Jonte en dankt haar naam aan een waterval die direct bij de ingang van de camping te zien is.

In deze rivier is het in de zomer heerlijk spelen. De camping loopt in waaiervorm uit, door de smalle entree, tussen de receptie/restaurant/bar en het sanitair kom je op het veld waar eerst de verhuur chalets staan, daarna wordt het steeds rustieker met ruime en fraaie groene velden, allemaal met uitzicht op de rotswand in de verte. Beneden bij de rivier is zelfs een veld waar het wel wildkamperen lijkt in het malse gras vol met wilde bloemen. Ik neem mijn intrek in een tenthuisje, de vloer en de muren zijn van hout, het dak van doek en dat is heel comfortabel. Vooral met een lekkere houten vlonder voor de deur. Ik heb namelijk besloten om vannacht hier te blijven en morgen dwars door de Causse naar de volgende camping te gaan. Je kunt zien dat er met liefde aan deze camping gewerkt wordt, alles ziet er keurig uit en met aandacht voor detail, zoals bijvoorbeeld de bijenhotels, de kruidentuin en het doordachte sanitair. In het restaurant zijn de wijntjes met zorg uitgekozen door Jean-Noël en Anne-Marie kookt elke avond een heerlijk menu! Ik geniet van een zeldzaam lekkere Boeuf-Bourguignon. Grappig om te zien hoe iedere kok aan het recept zijn eigen draai geeft. (wordt vervolgd)

Na een lekker ontbijt op Le Muret rijd ik pal oost richting Les Gorges du Tarn. Een redelijk saaie maar snelle route (D911) brengt me richting de kloof waar 1 van de mooiste bruggen ter wereld is gebouwd: Le Viaduc de Millau. Ik ben deze al vaak overgestoken en iedere keer is het een belevenis. Deze keer kom ik van de andere kant en ik hoop er een glimp van op te vangen maar helaas, ik zit net iets te noordelijk en ga meteen het binnenland weer in langs de rivier Tarn. Hier ligt al meteen de eerste camping van vandaag: Les Cerisiers (de kersenbomen) Deze naam is een understatement want op dit langgerekte terrein langs de rivier zijn naast de genoemde kersenbomen nog wel 50 verschillende soorten bomen te vinden. Alleen al met het onderhoud van al die bomen is eigenaar Manu al 2 maanden per jaar bezig! Hij leidt me rond en de camping is inderdaad super groen. De variatie in bladkleur geeft een mooi effect…. En lekker veel schaduw! Op twee plekken kun je op eigen stranden bij de rivier komen. Heerlijk om hier in de zomermaanden te hangen, te poedelen, te barbecueën of te kanoën. Tegenover je zie je een spectaculaire rotswand waarin, als je goed kijkt het gezicht van een turend persoon te zien is.

Uitzicht vanaf het strand, links boven de populieren zie je het gezicht…

Op de camping overheerst de liefde voor de natuur, en het verbaast me dan ook niet dat Les Cerisiers ook is aangesloten bij La Via Natura, een groep Franse campings die onder andere het behoud van de natuur hoog in het vaandel hebben staan. Gemoedelijk is het er ook, met een terrasje, af en toe gezellige eetavonden en wat activiteiten voor de kinderen. Nog een voordeel van Cerisiers is dat het in een spectaculaire omgeving ligt, maar je bent wel zo op de grote weg! (10 km) Dus zelfs als overnachtingsplek vanaf de A75 (afslag 44.1) geschikt! Na een kop koffie is het tijd om te gaan, ik hoef niet veel kilometers meer te maken vandaag. De volgende camping ligt maar 40 km verderop…. (wordt vervolgd)

De volgende dag is het gewoon weer prachtig weer en ik verheug me op de rit naar de volgende camping. Eerst gewoon naar Tulle maar daarna via de D940 zuidwaarts via Beaulieu sur Dordogne. Deze weg is prachtig, je kunt er redelijk opschieten maar het is rustig en het landschap verandert voortdurend. Dit is ook nog eens nostalgisch omdat ik hier in 1986 als net afgestudeerd onderwijzertje mijn eerste solo- en langere motorreis maakte. Ik sliep toen op de camping in Beaulieu en had die avond nog net genoeg geld om ’s avonds ergens hele vieze tripes te eten. Gelukkig kreeg ik er wel ruim slobberwijn bij om de boel weg te spoelen. De camping “des îles”, op een eiland in de Dordogne, bestaat nog wel maar maakt nu deel uit van een grote keten waar ze nog nooit van rustiek kamperen gehoord hebben. Het stadje is wel heel gezellig en de terrasjes zitten vol. Maar ik moet nog een flink stuk verder naar beneden, ten zuidwesten van Figeac naar Béduer. Daar ligt een Via Natura camping: Le Pech Ibert. Helaas moesten de eigenaars vanmiddag weg, maar ik heb met ze afgesproken dat ik zelf alles ga bekijken. Het is een sfeervolle en groene kleine camping met maar 27 plaatsen in het hart van de Quercy. Het ligt langs een bekende route naar Santiago de Compostella. Na daar een tijdje rond gekuierd te hebben zet ik koers naar het eindpunt van die dag, net voorbij Villefranche de Rouergue bij Saint Salvadou. Het is over met het opschieten. De weggetjes zijn nu soms maar twee meter breed en vol met bochten. Binnendoor in Frankrijk rijden kost tijd en energie maar is bijna altijd mooi. En rustiek is het zeker, van de wat ruigere Lot rijd ik ongemerkt de wat landelijkere Aveyron in. Aan het einde van de middag kom ik aan bij Le Muret. Ik word ontvangen door Amandine die zeer goed Nederlands spreekt. Wat een leuke camping gelegen rond een grote vijver. En zeer rustig midden in de natuur met maar een piepklein weggetje dat erlangs komt. Houd er wel rekening mee dat je vast boodschappen doet voordat je er heen rijdt want je moet nog een flink stuk binnendoor. Er is wel een bistro op de camping. In plaats van mijn tentje moeten opzetten wordt mij een kamer gegeven in de prachtige gelijknamige B&B . Deze ligt iets verderop in een schitterende oude boerderij met binnenhof. Ik val onder de charme van deze sfeervolle plek en de sympathieke eigenaars: de leden van de familie Larroque. We sluiten de dag af met een apéro en een heerlijke maaltijd. Heb ik het leukste werk van de wereld? Misschien wel!

Wordt vervolgd

De foto: doorkijkje bij Le Muret

Voor 2018 gaan we een samenwerking aan met Via Natura, (de natuurlijke weg). Dit is een groep Franse campings waarvan de leden allemaal dezelfde kernwaarden aanhangen: respect voor natuur en milieu, de liefde voor de omgeving waar je in woont en dit delen met anderen. Diit allemaal in rustige, natuurlijke en kleinschalige setting maar met behoud van modern kampeergemak. Deze campings zijn verspreid door heel Frankrijk en liggen op prachtige plekken aan meren, in de bergen of aan een rivier. Via Natura bestaat nu uit 17 leden. Een aantal leden van Via Natura stond al in onze gidsen en, omdat we vonden dat we goed bij elkaar passen gaan we de samenwerking uitbreiden. We zijn nu begonnen met de campings op de site te zetten en u zult ze (iets later) ook aantreffen op onze app en in onze gids. Daarnaast kun je op de beurzen waar we staan ook informatie (info volgt) krijgen over deze prettige club! Houd ook onze social media in de gaten, daar worden ze ook gepresenteerd.

(de foto is genomen op: les Cerisiers, in de Aveyron)