Zelfs al begin je met een uur voorsprong in Brabant dan helpt het niet echt als dit doet op de een na drukste file-dag van het jaar. Daarbij zwiept de regen over de weg…. Kortom het schiet niet op. Mijn plan was om grote stukken binnendoor te rijden (La Roche-Bouillon-Reims-Sézanne-Nogent-Sens-Montargis-Gien) en dan die avond aan te komen in de Haute-Vienne op de camping die ik wil bezoeken: La Vallée des Cerfs. Ik volg dit plan tot Montargis, maar het wordt donker en de regen steeds erger dus dit vraagt om een “change of plans”. Is helemaal niet erg, ik zit ruim in de tijd en de afspraak kan verzet worden. Nu moeten de basisbehoeften eten en slapen nog vervuld worden. Het eerste is niet moeilijk: in Frankrijk vind je aan de rand van ieder dorp een supermarkt met een grote parkeerplaats. Het tweede blijkt lastiger in november: alle campings zijn dicht. Ik zal dus mijn toevlucht moeten nemen tot een camperplaats. Ik kijk eerst op een speciale site en zie dat er een is in Gien. Misschien wel leuk? Vlak bij de Loire. In het aardedonker en na het door crossen van een paar deprimerende Franse woonwijken vind ik de camperplaats. Het blijkt een parkeerplaats tegenover een stel flatgebouwen en met veel verkeer! No way, hier ga ik niet staan… Ik moet een kleiner dorp hebben, veel rustiger… Ik steek de Loire over en rijd tot Aubigny sur Nère, ik heb gelezen dat daar een redelijke camperplaats is. Nu vind ik een plek op een parkeerplaats achter de Aldi, maar wel rustig en enigszins verlicht. En er staat nog een camper, een ruige oude woestijntruck met een NL-kenteken. Omdat het voor mij de eerste keer is wel prettig, niet helemaal alleen. Maar ik wil ook niet verder zoeken, de regen is inmiddels zo hard dat het gevaarlijk wordt om in het donker over deze met vrachtwagens gevulde rotweg (D940) te rijden. Even later schuift er nog een witte Franse camper op z’n plek. Dit is voor mij een compleet nieuwe beleving, die camperplekken. Ze zijn bijna overal en ook nog gratis, maar nul sfeer…. Nu is dat ook niet gek als het giet van de regen. Iedereen staat er met de gordijntjes dicht, puur functioneel: parkeren, slapen, wegwezen! Nu komt nog een aspect van deze VW-camper naar boven waar je aan moet denken als je een camper kiest: wel of geen sanitair aan boord? Deze kleinere bus heeft dat niet en daar moet je dus rekening mee houden! Het is dan ook niet gek dat de kleinere buscampers vaak wel naar campings gaan. Ik maak het maar gezellig voor mezelf aan het tafeltje, met lekkere Franse hapjes en lokaal bier van 30 km terug. Daarna weer in de hoogslaper waar ik een rustige nacht doorbreng op deze regenachtige parkeerplaats achter de lokale Aldi! Niet heel romantisch, maar ik weet van al mijn roadtrips dat er onderweg een grote golfbeweging is tussen leuk en niet leuk, mooi en niet mooi, moe en fit en zo maar door, het hoort erbij en zorgt voor mooie verhalen! Maar eerlijk gezegd zie ik naast “goedkoop” en “altijd open” nog niet echt de charme van een camperplaats. Morgen weer een dag en toch nog flink wat kilometers te gaan! (Wordt vervolgd)